Инопланетный корабль потерпел аварию и вынужден приземлиться возле провинциального городка Пэйшенс штат Колорадо. Космический пришелец не пострадал. Помощи ждать бессмысленно, необходимо осваиваться.

Воспользовавшись своими возможностями, которые намного превосходят человеческие, он срывает в Лас-Вегасе миллионный джек-пот. Принимает облик местного врача Гарри Вандельшпигеля, самостоятельно изучает английский язык и разбирается в тонкостях человеческой анатомии, это не составляет труда, поскольку он по образованию - биолог. Попытка адаптироваться среди людей, успехом не увенчалась, потому что он невысокого мнения о человеческом интеллекте, который сравнивает с мозгом рептилий, селится в домике на отшибе и ведёт уединённый образ жизни.

Но люди не оставляют беднягу в покое и однажды он оказывается втянутым в расследование преступления. Чем больше Гарри узнает людей, тем больше задается вопросом - зачем им жизнь? И возможно, выполнив миссию, уничтожить человечество, которая на него возложена, он таким образом окажет неоценимую услугу.