Человечество всю свою историю тянулось к звездам и наконец достигло достаточного технологического уровня, чтобы осуществить мечту. Вскоре после колонизации пары планет, люди встретили довольно дружелюбно настроенных инопланетян и были приняты в союз разумных рас. Это еще сильнее ускорило развитие космонавтики и позволило построить десятки тысяч судов, бороздящих просторы галактики. Молодой студент Академии звездного флота по имени Эдвард Мерсер, как и многие сверстники, мечтает однажды оказаться на борту величественного звездолета, а еще лучше занять место на командирском мостике.

Однако, во время обучения он не только получает знания, но и заводит романы с представительницами прекрасного пола. Одна из них, Келли Грейсон становится женой амбициозного юноши. К большому сожалению, супруги не могут сойтись характерами, что становится очевидно в первые же месяцы брака. Они оба хотят доминировать в отношениях, а поскольку это невозможно в принципе, скоро подают на развод.

По окончанию Академии, главный герой практически не вспоминает суженую, тем более, что у него полно других забот. Карьера складывается не слишком хорошо и заветная должность капитана корабля постоянно ускользает из рук. И вот, однажды Мерсер все же получает под свое управление звездолет, притом самой новейшей модели, под названием "Орвилл". С гордостью взойдя на капитанский мостик и оглядев экипаж, Эдвард обнаруживает среди них Келли. Что самое ужасное, женщина является его первой помощницей, к тому же не забыла давнюю обиду. Хотя внешне озлобленность дама ничем не выдает, в душе она желает бывшему провалиться. Потому ассистентка всячески пакостит ему.