Действия сериала разворачиваются в Италии в 1950 году в послевоенное время. Повсюду царила нищета, неприкрытая злоба, процветала преступность и безнаказанность.
В бедном квартале Неаполя проживают две девочки подружки Элена и Лила. Элена родилась в семье швейцара, Лила в семье сапожника. Героини довольно умные, хорошо учатся в школе. Девочки обладают совершенно противоположными характерами: Элена старательная ученица, подходящая к решению различных задач объективно и серьезно, а Лила одаренная самоучка, острая на язык, привыкшая схватывать нужную информацию на лету. Лену скромная и добросовестная, Лила же взрывная и стервозная. Девичья дружба напоминает соперничество во всем, при этом героини не представляют себя порознь. Однажды отец Лилы сказал дочери, что та больше не сможет учиться в школе: в семье сапожника нет средств платить за обучение, но отец Элены, работающий в городском управлении, смог выделить деньги на обучение дочери.
После этого каждая из подруг идет по своему жизненному пути и лишь спустя много лет барышни снова увидятся и вспомнят свои годы беззаботного детства и необыкновенной крепкой дружбы. Позже дерзкая Лила, не сказав никому ни слова, отправляется в длительное путешествие, а Элена написала увлекательный очерк о жизни своей дерзкой и сильной подруги, которая одновременно притягивала и отталкивала Элену.
