Порой о совершении преступления становится известно спустя годы после его совершения. Тогда от спрятанного тела остаются лишь хорошенько очищенные фауной кости. Такие доказательства способен исследовать лишь самый квалифицированный судебно-медицинский эксперт. К сожалению те, что имелись в распоряжении Федерального бюро расследований оказались недостаточно хороши. Оказавшись в тупике, агент Сили Бут вынужден попросить помощи у женщины-антрополога с исключительными способностями доктора Темперанс Бреннан.

Последняя лишь недавно вернулась в Вашингтон из заграничной командировки. Будучи достаточно сознательной гражданкой, она соглашается помочь с изучением останков, которые были найдены на дне озера. С этого начинается длительное сотрудничество необычного тандема. Следующим расследованием становится дело о взорвавшемся пикапе. Это произошло неподалеку от кафе, где обедало огромное количество ничего не подозревающих людей. К счастью никто серьезно не пострадал.

Единственным погибшим оказался водитель автомобиля. Изучив найденные фрагменты тела, мисс Бреннан пришла к выводу, что они принадлежать к руководителю организации, известной как Лига арабо-американской дружбы. Личность мужчины, а так же сила взрыва наводит Сили на мысль, что случившееся вряд ли было трагическим стечением обстоятельств. Скорее всего покойник думал устроить террористический акт, но не смог подогнать машину достаточно близко, либо ошибся в расчетах относительно мощности заряда. В любом случае, в городе находятся те, кто поспособствовал организации этого теракта и может представлять угрозу общественной безопасности.