Действия сюжета начинают развиваться с повествования истории о детстве простого мальчишки из нищей семьи. С девятилетнего возраста чернокожий подросток начал продавать наркотики, чтобы выжить в суровом мире. Его отец изрядно пил, а мать покончила жизнь самоубийством. Ребенку приходилось попрошайничать на улицах города и спать в криминальных районных скверах, скрываясь от уличных бандитских группировок. Все, что спасало – это музыка, которую он сочинял.

Повзрослев, юноша вложил все накопленные деньги, заработанные незаконным путем, в маленький бизнес, который через несколько лет превратился в огромную корпорацию Empire Entertainment, известную во всем мире. Почувствовав недомогание, Люциус обращается к врачу и узнает, что смертельно болен. Жить ему осталось максимум три года.

Он поспешно собирает сыновей за ужином и говорит о многомиллионном наследстве: кто покажет себя и раскроет потенциал, тот станет преемником империи. По его мнению, в данный момент, ни один из них не способен оказаться у руля. Младший Джамал – гей, живет с белым парнем Майклом, неплохо поет, но не сможет выступить на сцене без поддержки среднего сына Хакима, который увлекается алкоголем и наркотой. Старший Андре не справляется со своими обязанностями в компании. Вскоре на пороге шикарного особняка появляется Куки – бывшая жена главного героя, отсидевшая 17 лет в тюрьме. Она угрожает экс-супругу и настаивает на доле наследства.

Миллионеру Люциусу необходимо избавиться от жены-шантажистки и немедленно решить кто из сыновей – интриганов сможет руководить звукозаписывающей компанией.